Le sol en tomettes

Apparu il y a plusieurs siècles, le sol en tomettes n’a rien perdu de son charme et reste très plébiscité dans les projets de rénovation. Voici ce qu’il faut savoir sur ce revêtement traditionnel.

En bref :

• La tomette est un carrelage en terre cuite, souvent de forme hexagonale ou octogonale.
• Son origine remonte à la crise économique de 1829, dans le pays d’Apt et à Salernes.
• La fabrication passe par le broyage de l’argile, le séchage puis une cuisson à environ 1050°C.
• Bien entretenu, ce revêtement peut durer plusieurs dizaines d’années.

Qu’est-ce qu’un sol en tomettes ?

Le sol en tomettes est recouvert d’un carrelage en terre cuite, avec des pavés aux formes géométriques, généralement octogonales ou hexagonales. Ce matériau poreux, traditionnellement décliné en nuances de rouge, se décline aujourd’hui dans un plus large panel de teintes.

Une origine liée à une crise économique

Au lendemain de la Révolution française, face à la crise économique de 1829, l’industrie de la faïence traverse d’importantes difficultés. Les artisans du pays d’Apt, et en particulier de Salernes, réagissent en se tournant vers la fabrication de matériaux de construction en terre cuite. Les tomettes destinées aux sols rencontrent rapidement un franc succès, un savoir-faire transmis depuis de génération en génération.

Un procédé de fabrication précis

La fabrication commence par le broyage et l’humidification de l’argile, pétrie jusqu’à obtenir une pâte plastique poussée dans une filière. Le pain d’argile est ensuite découpé aux dimensions désirées, avant une phase de séchage de 15 à 30 jours à l’air libre (ou 12 heures en séchoir fermé). Vient enfin la cuisson à environ 1050°C, un cycle de 24 heures qui donne aux tomettes leur dureté et leur résistance finale.

Pourquoi choisir ce revêtement ?

Le sol en tomettes apporte un charme rustique et chaleureux, avec un rendu toujours authentique. Il est possible de recouvrir un carrelage existant, à condition que le sol soit en bon état et à niveau. Bien entretenu, ce revêtement se patine avec le temps et peut durer plusieurs dizaines d’années. Sa pose restant délicate, il est recommandé de la confier à des professionnels.

Un entretien simple pour une belle patine

Contrairement à certains revêtements modernes, la tomette demande un entretien assez simple : un balayage régulier et un lavage à l’eau claire suffisent généralement à préserver son aspect. Un traitement hydrofuge ou une cire spécifique, appliqué occasionnellement, protège davantage la surface poreuse contre les taches et l’humidité, tout en accentuant la belle patine que ce matériau développe naturellement avec les années.

Un choix apprécié dans les rénovations authentiques

De nombreux propriétaires de maisons anciennes choisissent aujourd’hui de restaurer ou de reproduire un sol en tomettes existant, plutôt que de le remplacer par un carrelage plus contemporain. Ce choix, souvent motivé par l’envie de préserver le cachet d’origine du bâtiment, participe aussi à la transmission d’un savoir-faire artisanal centenaire, toujours actif dans certaines régions comme le Var ou le Vaucluse.

Un revêtement qui traverse les modes

Contrairement à de nombreux revêtements de sol qui suivent les tendances décoratives du moment, la tomette conserve année après année une popularité constante, portée par son authenticité intemporelle. Elle s’intègre aussi bien dans une rénovation fidèle au style d’origine que dans une décoration plus contemporaine, où son cachet rustique crée un contraste apprécié avec du mobilier résolument moderne.

Questions fréquentes

Peut-on poser des tomettes sur un carrelage existant ?

Oui, à condition que le sol soit en bon état et parfaitement à niveau.

Les tomettes sont-elles toutes de la même couleur ?

Non, les couleurs varient selon le mélange de terre utilisé et la place du carreau dans le four pendant la cuisson.

Combien de temps dure un sol en tomettes ?

Bien entretenu, il peut durer plusieurs dizaines d’années, en développant une belle patine avec le temps.